男，苗族，1969年生于贵州省开阳县。1991年毕业于中国人民大学新闻系，曾任新华通讯社高级记者、《瞭望》新闻周刊副总编辑。现为故宫博物院研究馆员、故宫学研究所副所长。长期致力于北京城市史、梁思成学术思想、城市规划与文化遗产保护研究工作，著有《城记》《采访本上的城市》《拾年》《历史的峡口》，先后获得全国优秀畅销书奖、国家图书馆文津图书奖、中国出版集团奖、中国建筑图书奖、美国建筑师学会香港分会年度表彰、文化遗产优秀图书奖、华文好书•2015年度评委会特别奖等。其中，《城记》入选《中华读书报》2009年评出的新中国“六十年六十书”，被译为英文、日文出版。